秋天，我和一群攝影同好到日本旅遊，並希望捕捉一些楓紅的美景。行程的第一站是奈良的東大寺，這裡有一座已有幾百年歷史的古寺，寺院的廣大庭園中散見許多溫順的鹿，自由自在的行走，或享受遊客餵食的鹿餅。除了和一般遊客一樣，進入寺廟內參觀巨大的佛像和古老唐式的木造建築物之外，我們在庭園裡到處尋找楓樹的蹤影。偶而發現幾棵已紅的楓樹，攝影同好就圍過來，架起三角架，或舉起相機，各自選擇最好的角度取景。
拍攝了好一陣子之後，正要離去，我轉身回首一看，有棵大樹約有六、七層樓高，全身的葉子都是燦爛的金黃色，在風中英姿煥發，我被它的豐采所吸引，就向前走去，蹲下來，以仰望的角度，將整棟樹連同背景的藍天和緩緩飄過的白雲都一併拍攝下來。放下相機，我走到樹前來，從這棵有著巨大的身軀、金黃色扇形的樹葉、以及粗大沒有受過自然災害的樹幹來看，這是一棵年齡應該和東大寺相齊的銀杏樹。
奈良、京都一帶可看見許多銀杏樹，在道路二旁種植的有許多就是銀杏樹，可見日本人對銀杏樹的喜愛。據說銀杏樹是世界上最古老的樹，已在地球上活了二億年。銀杏樹的生命力很強，能夠抵抗各種病蟲害，又能抗熱、抗寒、抗空氣污染。二次世界大戰時，日本的長島遭受美軍投擲的原子彈轟炸，人及地上的生物都毀滅殆盡，第二年春天來臨，唯獨銀杏樹活了過來，長出新芽。
一個能夠生存這麼久的植物，自然有它生存的條件。在醫學方面，經過歷代的研究，銀杏的白果能治療氣喘、咳嗽、性病、痢疾，用途甚廣。它的葉子可防蟲害，只要夾幾片在書本中，就可防書蟲咬。銀杏樹的葉子像隻扇子，形狀優美，許多日本的裝飾和圖片就拿它作圖案。我能親眼看見這種在台灣較少見的植物，而且是在一年當中，它神采最美的季節，其感動不亞於看到一整片的楓紅。
多年之後，當我有機會再訪東大寺時，希望我曾拍攝的那棵銀杏樹，仍在寺內原地，安靜、健康的成長，而且和我初見它時一樣，在秋天飛舞著全身上下金黃色的葉子，歡迎我再來看它。
（本文取材自曾渙釗著「抉擇-管理的理性和感性」一書）
附記：本圖攝於2000年秋與新竹CONTAX攝影同好到京都、奈良之旅
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