拜年的訪客

春節期間憶起往事，年初一上午時，父親曾要我坐在樓下看店。過新年時父親的自行車店是不做生意的，但門要留一空隙，以便進出。不久，就會有一位先生進門來向父親拜年，我就立即到樓上的鴿舍請父親下來，二人喝茶聊天一陣子後訪客才離去。我不知道這位先生做什麼的，他們聊的是什麼。記憶中這位先生每年初一都會來，兩人見面就像老朋友一樣，我還小，不知道大人們的事，因此也不在意。最後一次看到這先生時，是他和太太一齊來到父親的靈堂致意。父親去世後，這位先生就沒再來過。

我和兄姊談起這段往事時，才知道這位先生原來在地方上的稅捐機構做事，因為父親經常要報稅的緣故而認識此人。民國三十六年(1947)台灣爆發228事件，外省人遭民眾遷怒成為報復的對象，生命遭受威脅。父親覺得這位先生，當時是尚未成家的年輕人，平時待人不錯，因此協助將他藏匿起來，等到風平浪靜之後，才讓他出來。因為此緣故，這位先生才會每年在大年初一時，來向父親拜年。

父親生前從未曾向我提及這事，直到他去世後，我才從兄長口中得悉此事。

註：附圖是父親於民國42年（1953）將平房修蓋成二樓的相片。地點在新竹市中華路和東門街的交叉口。圖右有一棵高樹即是已故新竹中學辛志平校長的日式宿舍。（2009春節記事之十一）